Около 10 лет проработал в 1-м мартеновском цеху Челябинского металлургического завода электрокрановщиком. Член Союза писателей СССР с 1962 года.
В 1965 году окончил Высшие литературные курсы и уехал в Саратов заведовать отделом поэзии в создаваемый журнал «Волга». С 1967 года - в Москве. Издал около сорока книг. Переведён на многие языки.
Лауреат премии Ленинского комсомола, Государственной премии России, Международной премии им. М. А. Шолохова, премий им. А. Твардовского, Вас. Фёдорова, Дм. Кедрина.
Проректор Литературного института имени А. М. Горького, руководит Высшими литературными курсами. Живёт в Москве.
