Писатель и кинодраматург. Родился 8 декабря 1939 г. в Казани.
В 1963 году окончил Ленинградский электротехнический институт, в 1970 году — сценарный факультет ВГИКа. С 1963 по 1969 годы работал инженером.
Печатается с 1965 года. Литературной работой профессионально занимается с 1969 года. Первый рассказ Валерия Попова - "Случай на молочном заводе" - повествует о том, как милиционеры ловят шпиона в горе творога, постепенно съедая ее, после чего шпион перебегает в гору масла. С тех пор и по сегодняшний день - острый гротеск, юмор, фантазия - главные особенности стиля Валерия Попова. Вместе с тем, содержание многих его вещей серьезно и даже трагично. Повесть "Жизнь удалась!" дала название одной из самых знаменитых его книг и стала как бы "фирменным знаком" писателя.
Всего у Попова вышло около двадцати книг ("Две поездки в Москву", "Южнее, чем прежде", "Любовь тигра", "Нормативный ход", "Новая Шехерезада"), в том числе - девять детских. В последние годы в журналах "Знамя" и "Новый мир" публикуется серия повестей, в которых запечатлена и семейная хроника, и хроника окружающей нас реальной жизни. Кроме того, не без влияния новых "рыночных" веяний, Валерий Попов стал писать "женские романы" - "Будни гарема", "Разбойница", "Евангелие от Магдалины"; для них характерно увлекательное действие, широкий и смелый взгляд на сегодняшнюю жизнь.
Произведения Валерия Попова переведены на английский, венгерский, китайский, немецкий, польский, чешский языки. Был членом Союза писателей СССР (с 1969). Член редколлегии журналов «Звезда», «Аврора», главный редактор журнала «Мансарда» (1996). Живёт в Петербурге. Президент Санкт-Петербургского ПЕН-клуба.
