Говард Мелвин Фаст родился в Нью-Йорке в семье рабочего. В молодости сменил множество профессий, с 1932 года - профессиональный писатель. В годы второй мировой войны занимался штабной работой, позднее был прикомандирован к спецподразделению американской армии на Дальнем Востоке в качестве военного корреспондента. Первый роман "Долины" Фаст опубликовал в 1933 году. Уже через десять лет после выхода этого романа за его автором установилась репутация "серьезного романиста". За "Долинами" последовали романы, повести, рассказы, пьесы, публицистические работы - и вих числе романы "Дорога свободы", "Гражданин Том Пэйн" и "Спартак". В 1954 году Говард Фаст получил Международную премию мира. Под псевдонимом Э. В. Каннингем Фаст публиковал детективные романы, удостоеннные премии Prix de la Policia.
