Тряпичница Фроська и её сын Кешка стали случайными свидетелями преступления. В квартиру питерского ростовщика Чванова ворвался беглый каторжник и стал требовать от него какой-то медальон. Конфликт быстро перерос в потасовку, в результате которой ростовщик был убит. Воспользовавшись моментом, мамаша с сыном обчистили квартиру и заполучили тот самый медальон, ставший причиной убийства. Мальчик спрятал...
Осень 1870 года. Прочитав главу из романа "Убийца из прошлого", Александра Ильинична Тарусова неожиданно узнает, что описанное в ней преступление — убийство извозопромышленника и его любовницы — произошло на самом деле. Но когда? До выхода газеты или после? Откуда автор романа Андрей Гуравицкий знает столько подробностей? Ведь даже следователь выяснил их далеко не сразу. Виновен ли задержанный полицией...
