У Ниро Вулфа, знаменитого частного сыщика, в жизни лишь три страсти: редкие орхидеи, изысканная еда и расследование загадочных убийств. На рыбалке зверски убит помощник госсекретаря США… Еще одно убийство происходит прямо в здании Госдепартамента, рядом с комнатой, куда были приглашены на собеседование лучшие частные детективы Нью-Йорка… На благотворительном вечере покончила с собой девушка, однако есть серьезные подозрения, что сама она никак не могла подсыпать яд в свой бокал с шампанским… На рождественской вечеринке отравлен миллионер Курт Боттвайль, и помощник Ниро Вулфа Арчи Гудвин становится важным свидетелем… Отправившись с фотоаппаратом на пасхальный парад, Гудвин случайно делает снимок, запечатлевший момент убийства… Все эти таинственные преступления для Ниро Вулфа - не только повод в очередной раз продемонстрировать свой незаурядный талант, но и способ пополнить банковский счет, чтобы хватило и на изысканную еду, и на роскошные орхидеи.