Литературное наследие Варлама Шаламова, испытанного семнадцатилетнем колымских лагерей, подтверждает его слова о единственной правде — правде таланта и единственном роде бессмертия — искусстве. Книгу составили три цикла рассказов, избранные стихотворения, а также очерки и дневниковые страницы писателя.
Проза Варлама Шаламова, где экстремальный жизненный опыт автора осмыслен с беспощадной ясностью и глубиной, с полным правом может быть названа одним из главных литературных событий XX века. В данный том вошли циклы "Колымские рассказы", "Левый берег", "Артист лопаты".
